Botín sostenible

por Scott Rhode1 de agosto de 2023Revista, Fabricación

Patricia Morales | Negocios de Alaska

Diecisiete bolígrafos, ocho libretas, cuatro blocs de post-it, diecinueve pegatinas. Si un asistente a la Conferencia de Energía Sostenible de Alaska (ASEC), que se celebró en Anchorage en mayo, recogiera uno de cada artículo promocional que regalaban los expositores, se habría ido a casa con 12 libras de botín. Eso incluye cuatro bolsos de mano y un obsequio de cortesía para todos los asistentes registrados: un paquete de carga con energía solar. El total no incluye los dulces de tamaño divertido que se ofrecen en casi la mitad de los puestos, ni volantes ni otra literatura.

Nadie sería tan tonto como para tomar uno de todo, a menos que estuviera escribiendo un artículo para una revista. Y 12 libras podrían ser más pequeños que eventos similares con aproximadamente 1000 asistentes.

“Los eventos tienen fama de ser un desperdicio debido a cómo se han gestionado en el pasado. Y eso es algo que debemos superar”, dice Crystal Biringer, presidenta de Toast of the Town, que organizó ASEC. "Cuando hacemos ese esfuerzo, se reconoce muy rápidamente y no es más que una retroalimentación positiva".

Los oradores de ASEC recibieron una bolsa de regalo separada que contenía cecina de salmón, jarabe de abedul, chocolates Chugach y una nota de agradecimiento del anfitrión del evento, el gobernador Mike Dunleavy. El paquete de carga, una bolsa de mano y el cordón para las etiquetas con los nombres eran los únicos artículos que llevaban el logotipo de la propia ASEC.

"El botín es una oportunidad para compartir aún más la marca de su empresa, por lo que lo ideal sería que los organizadores del evento y los principales patrocinadores proporcionaran artículos valiosos para los asistentes", dice la directora de operaciones de Toast of the Town, Martha Keele.

Casi cualquier conferencia, convención, cónclave o convocatoria está llena de botín, pero eso no significa que el botín tenga que convertirse en basura. La atención a la sostenibilidad por parte de los anfitriones de eventos y los productores de regalos garantiza que los obsequios de fiesta no repercutan negativamente en las entidades cuyos nombres están estampados en ellos.

Una cinta métrica, un abrecartas, un llavero, un ambientador para el coche, un calendario, un collar de nueces de kukui. ¿Por qué fueron estas cosas en ASEC?

"Se trata de representar una empresa poniendo un logotipo en un producto de calidad", dice Tim Ellis, propietario y presidente de Stellar Designs en Anchorage. “Te lo regalaron. Fue un lindo agradecimiento, pero también aparece el mensaje repetido cada vez que lo usas. El mensaje sigue resonando”.

Cualquiera que asiste a una conferencia espera llevarse algo a casa. "Swag demuestra aprecio, muestra valor al asistente y es una oportunidad para mantener al asistente pensando en el evento una vez finalizado", dice Keele.

Biringer lanzó Toast of the Town en 2015 en parte para integrar el botín con la identidad total de un evento.

Los asistentes registrados en Arctic Encounter (izquierda) o ASEC (derecha) pueden quedarse con cordones de marca como souvenirs, pero el material se puede recuperar y reutilizar para el próximo evento.

Encuentros árticos (izquierda) | Negocios de Alaska (derecha)

“La parte divertida para mí... es tener la oportunidad de ser creativo para los artículos de regalo. Siempre intentamos centrarnos en el tema del evento en sí: para la conferencia sobre energía sostenible, buscamos opciones que sean sostenibles o significativas para nuestra audiencia”.

—Sarah Buehler, directora de proyecto Brindis por la ciudad

“Es importante seleccionar algo relacionado con el tema de la conferencia; debería solidificar aún más el mensaje y relacionarse con el contenido”, dice Keele. "Es mejor no proporcionar nada en absoluto si no puedes ofrecer un botín que sea significativo".

Esta revista es una forma de botín, según el tema. La edición de marzo de 2023 se imprimió con una portada secundaria con el logotipo de Arctic Encounter y se distribuyeron copias en ese evento. Cuando Alaska Business organizó el almuerzo anual de los Top 49ers en septiembre pasado, se incluyeron en bolsas de regalo copias de la edición de octubre con una portada variante. El botín, en este caso, es el producto.

El producto también es un regalo para Stellar Designs. Cuando la tienda asiste a una conferencia, "hacemos una camiseta especial para ese espectáculo", explica Ellis, "tal vez en consonancia con el tema del espectáculo". La camiseta incluiría el logo de Stellar Designs, pero no como elemento principal. El botín sirve como demostración del trabajo del impresor.

Las camisetas serigrafiadas también son la mercancía distintiva de Alaska Serigraphics. Dentro de la tienda de South Anchorage, el piso está pegajoso por el pegamento en aerosol y el aire huele a plástico caliente. Dos equipos de serigrafía pueden producir 400 camisetas en una hora, en promedio, o 720 por hora rápidamente.

Las camisetas son el origen de Alaska Serigraphics en los años 80. Sorprendentemente, la industria está ligada al turismo: los artistas crean diseños para souvenirs y las tiendas de regalos de temporada son los principales puntos de venta. Swag mantiene ocupada a Alaska Serigraphics durante todo el año, dice el gerente general John Williams.

"Necesitábamos algo para complementarnos durante el invierno, por lo que [el propietario David Powers] fue lo suficientemente inteligente como para comenzar a expandir la empresa y agregar otras dimensiones del negocio", dice Williams. Esas dimensiones incluyen bordado e impresión de vinilo, y dado que el departamento de arte tiene los logotipos de los clientes archivados, la empresa también puede facilitar la impresión de regalos.

Aunque no es el negocio principal. Ellis estima que, para Stellar Designs, “Ese es un porcentaje bastante pequeño; Yo diría que tal vez un 20 por ciento más o menos, en su mayor parte... Las ferias comerciales no se celebran todas las semanas, ¿sabe?

Aun así, una sección del piso de ventas de Alaska Serigraphics incluye un gran rincón para muestras de artículos. “Cualquier cosa, desde llaveros hasta bolígrafos, imanes, bolsas tipo cincha y bolsos de mano”, dice Williams. “Estoy trabajando en uno ahora mismo, una empresa pesquera está fabricando barajas de naipes. Si lo piensas, está ahí fuera.

Un botiquín de primeros auxilios, una bolsa de gel frío y caliente, un altavoz de audio, un protector de privacidad para la cámara de una computadora. Cualquier cosa puede tener un logo impreso. Una compañía de seguros expositora en ASEC presentó ocho artículos diferentes.

Sin embargo, ninguno de ellos se habría impreso localmente. "Separamos nuestro negocio en 'productos duros' o 'productos blandos', siendo los bienes blandos prendas de vestir", explica Ellis. Stellar Designs no fabrica papel (hay muchas impresoras de papel en Alaska) y, para productos duros, Ellis busca afuera.

“No decoramos ninguno de los productos duraderos de nuestra casa. Trabajamos con una variedad de fábricas que representamos”, dice Ellis. "Mantenemos archivos de arte y controlamos todo para que el cliente obtenga el producto de calidad que desea y se entregue a tiempo".

La situación es la misma en Alaska Serigraphics. Williams describe un proceso en el que los clientes aportan una idea general, que el personal de arte o de ventas perfeccionará, y luego buscan en un catálogo artículos que coincidan con los deseos del cliente. Cuando el cliente hace una selección, el taller recibe un presupuesto de fábrica.

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"Creamos el arte aquí, lo enviamos a [fabricantes externos], ellos ponen el logotipo en el producto y nos lo envían", dice Williams. “No hay manera de tener todo el equipo para ser todo para todos; Tienes que limitar tus capacidades”. Williams agrega que Alaska Serigraphics tiene asociaciones con miles de proveedores de artículos en todo el país.

¿En qué pone Toast of the Town su propio logo? El nombre del negocio es una pista.

"Repartimos tapones de champán", dice Keele. "Somos parciales, pero ese es uno de nuestros regalos favoritos: útil, ya que es algo que muchas personas no tienen en sus propios hogares, y cada vez que nuestros clientes celebran con una botella de champán, ¡esperamos que piensen en nosotros!"

Toast of the Town encuesta a los clientes y asistentes después de cada evento, y les pregunta si les gustó el botín. “Siempre escuchamos si no es útil. La gente tiende a darnos su opinión cuando les gustaría ver un cambio”, dice Sarah Buehler, directora de proyectos de Toast of the Town para ASEC.

“La parte divertida para mí”, dice Buehler, “es tener la oportunidad de ser creativo para regalar artículos. Siempre intentamos centrarnos en el tema del evento en sí: para la conferencia sobre energía sostenible, buscamos opciones que sean sostenibles o significativas para nuestra audiencia”.

"Siempre estamos haciendo cambios", añade Biringer. "Lo último que quieres es que algo se sienta estancado".

Cinco clips de resorte magnéticos, cuatro bálsamos labiales, tres gafas de sol, tres paños para lentes (uno con un mosquetón para sujetarlo a un binocular o a la correa de la cámara), dos fundas adhesivas para teléfonos, dos pelotas antiestrés de espuma, dos gorras de béisbol, dos latas de menta. Algunos artículos en ASEC denotan cierta tendencia.

"Siempre estamos buscando lo que está de moda, ¿cuál es la mejor novedad?" dice Ellis. "Las cosas cambian un poco, pero hay que tener en cuenta el público objetivo que estará en la feria".

Las muestras de vasos en Alaska Serigraphics muestran cuán populares son las tazas de café, las botellas de agua y los vasos de acero para exhibir la marca de una organización mucho después de un evento de obsequio.

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“El objetivo es tener algo que sea utilizable y que la gente lo disfrute. Valoran lo que recibieron como regalo y agrega valor a su vida”.

—Tim Ellis, presidente de Stellar Designs

Para que un asistente al evento note un logotipo, es útil tener un elemento que se manipule con frecuencia.

“El objetivo es tener algo que sea utilizable y que la gente lo disfrute. Valoran lo que recibieron como regalo y agrega valor a su vida”, dice Ellis.

Keele ve el mismo objetivo: "Regalar algo que sea útil para los asistentes y que no acabe en un cajón de basura". Biringer añade que los artículos duraderos están de moda, como vasos de cristal o termos.

En Arctic Encounter, los termos y vasos de metal fueron el botín principal, según la fundadora y directora ejecutiva del evento, Rachel Kallander. De hecho, los vasos reutilizables son muy populares, confirma Williams.

Los expositores de ASEC ofrecieron botellas de agua de plástico y enfriadores de latas, una taza de cerámica, un abrelatas tipo llavero, un jigger para cócteles, un molde esférico para cubitos de hielo y una pajita de acero con un cepillo de limpieza, empaquetados en una bolsa de neopreno con cuchillo, tenedor y cuchara.

Ellis aprecia la practicidad de un bolso de mano. "Lo guardas en tu coche para hacer la compra", dice. "Tiene una buena y larga vida, mucho después de la conferencia".

La durabilidad es una estrategia para la sostenibilidad, pero el botín efímero tiene su propia practicidad.

Buehler sugiere que los artículos perecederos (léase: comestibles) rara vez se desechan. "Por supuesto, debemos tener cuidado con el reconocimiento de la marca", advierte. “Sabes, tu barra de chocolate desaparece cuando la comes. Pero si hay una manera de asociarse con organizaciones locales u ofrecer algo perecedero o fresco, esa es otra forma de reducir el desperdicio”.

Además de los tazones de dulces Costco, algunos expositores de ASEC repartieron comestibles creativos. Una empresa tenía su logo en el envoltorio de un caramelo; una empresa hawaiana envasaba nueces de macadamia en una bolsa pequeña junto con una tarjeta de presentación. Una empresa de tecnología de otro estado contrató a Far North Cookie Co. de Eagle River para hornear galletas de azúcar con el logotipo de la empresa impreso en glaseado. La galleta, por cierto, fue satisfactoria.

"Me encanta la idea de realizar pedidos localmente, si podemos reducir el envío y el embalaje", dice Buehler. "Cuando se trata de la producción y entrega real de artículos, elegir artículos locales puede ahorrar en esa ruta".

Buehler y Keele sugieren que las ofertas digitales o el botín en forma de experiencias también son soluciones creativas. ASEC contó con fotomatones, y si el fondo representa el tema del evento, entonces la imagen es un recordatorio duradero. Los asistentes también tuvieron la opción de reservar un viaje en el ferrocarril de Alaska, llevándose a casa recuerdos del transporte público a través de vistas panorámicas, algo de marca.

Buehler añade: "Personalmente, me gusta repartir artículos, como lo hicimos en la conferencia sobre energía sostenible, y dejar que la gente elija lo que quiere y lo que no... También ofrecer la oportunidad de devolver, reciclar o donar su regalo".

Otra estrategia para reducir el desperdicio en materia de prendas de vestir es la serigrafía in situ. “Eso incluye la marca del evento introducida en varias opciones de diseño que pueden elegir”, dice Biringer, “eso también puede crear una experiencia porque los asistentes tienen algo divertido que hacer mientras están allí. Y todo el mundo lleva algo ligeramente diferente, lo cual creo que la gente realmente aprecia”.

Ellis advierte que la mayoría de las prendas preimpresas generalmente no son un buen botín. “Quieres algo que sea de talla única. Para una camiseta, tienes tallas”, dice. "Pero puedes apuntar al medio". Ellis añade que las camisetas o gorras pueden costar entre 10 y 20 dólares, mientras que la mayoría de los artículos promocionales cuestan menos de 5 dólares.

Dicho esto, Arctic Encounter imprimió su logo en camisetas de manga larga y las vendió en la conferencia de marzo. Kallander dice que la ropa estaba hecha de fibra de bambú, que es una alternativa cada vez mayor al algodón. Técnicamente una hierba, el bambú es más productivo para los agricultores y requiere poco fertilizante.

Williams señala que las camisetas hechas de algodón reciclado son otra opción sustentable, y Ellis dice que muchos proveedores de prendas ofrecen chaquetas hechas con poliéster reciclado de botellas de bebidas. Además, "a través de sus diferentes procesos de fabricación y demás, están minimizando la cantidad de desperdicio de los materiales que reutilizan", dice Ellis. "Hay un movimiento muy grande para ofrecer ese tipo de productos, tanto por parte de nuestro proveedor como del lado del cliente, y hay muchas cosas disponibles en el mercado".

Los equipos de serigrafía dual de Alaska Serigraphics producen camisetas para todo un equipo a la vez. Manejar el arte del logotipo para los “productos blandos” de una organización permite que la tienda aplique el mismo arte también a los “productos duros”.

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"Me encanta la idea de realizar pedidos localmente, si podemos reducir el envío y el embalaje... Cuando se trata de la producción y entrega real de artículos, elegir artículos locales puede ahorrar en esa ruta".

—Sarah Buehler, directora de proyecto Brindis de la ciudad

Antes de que comience un evento, Toast of the Town observa al asistente contar como un halcón. Biringer dice que la reducción de desperdicios se considera en cada paso, desde los regalos hasta los alimentos y las decoraciones.

"En lugar de marcar muchas cosas con un año específico, simplemente póngalas para la conferencia", dice Buehler. "Cuando seleccionamos los artículos en los que invertimos, en lugar de letreros y decoración de un solo uso, buscamos cosas que se puedan almacenar y reutilizar, y encontramos formas creativas de usarlas". Por ejemplo, el telón de fondo del escenario principal de ASEC del año pasado se convirtió en el telón de fondo del fotomatón de este año.

Kallander tiene una política similar para Arctic Encounter. "Guardamos todos los regalos para futuras ventas y uso porque no ponemos años en ningún regalo", dice.

Keele añade: “Nuestro objetivo es pedir una cantidad adecuada para la conferencia de modo que nos queden suministros limitados. Sin embargo, si quedan artículos, se los proporcionamos a nuestros clientes para que puedan repartir regalos durante todo el año mientras continúan promocionando la conferencia”. El botín de este año podría convertirse en premios o regalos del próximo año, dice.

"Realmente nos encanta organizar este evento", dice Biringer de ASEC. “Es muy divertido y el contenido es muy interesante y valioso. Somos realmente privilegiados de trabajar con este cliente y poder publicar parte de este increíble contenido”.

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