A la vista: 'Imagine(d) Familiarity' en las colecciones Gurari

Mitsushige Nishiwaki no siempre fue un artista. Primero viajó por el mundo como vendedor de una empresa de materiales industriales, inspirándose en las largas caminatas que realizaba para conocer una nueva ciudad. Se fijaría en todo, desde los coches hasta los carteles publicitarios y la moda callejera. Nishiwaki finalmente abandonó el mundo de los negocios y siguió una carrera artística porque, como él mismo dice, “la vida es sólo una vez”.

El primer correo electrónico que recibí de Nishiwaki tenía la siguiente posdata:

“Adjuntaré mi trabajo de grabado 'Brooklyn Bridge Skaters', esperando que lo disfrutes".

La pieza retrata el puente titular con una joven en patineta comiendo pizza. La Estatua de la Libertad está a un lado, al igual que los pies de otro patinador. Un coche nada en el agitado East River. De hecho, lo disfruté. Mientras duró mi correspondencia con el artista, esperé con ansias el grabado que adjuntaría a continuación. Cada pieza era tan encantadora como la primera, llena de personajes de mejillas sonrosadas que exploraban Nueva York, París, Londres y Boston.

El artista y diseñador gráfico radicado en Tokio es autodidacta en calcografía, la forma artística del grabado. Se especializa en grabados en placas de cobre de varios paneles, utilizando un raro papel alemán llamado Hahnemuhle. Nishiwaki también utiliza una herramienta de buril para grabar el cobre en bruto (es decir, sin ácido). Es un proceso laborioso, especialmente considerando que sus obras se componen de varios paneles; algunas de sus piezas más grandes contienen veinte rectángulos grabados por separado.

Imagine(d) Familiarity, actualmente expuesta en las Colecciones Gurari de Boston, es una exposición de los últimos grabados sobre papel de Nishiwaki. Gurari Collections es parte del distrito de arte y diseño SOWA de Boston, un tramo de más de veinte galerías ubicadas en antiguos almacenes al sur de Washington Street. Pero Gurari Collections no es el típico espacio de galería. Si el propietario Russ Gerard tiene algo que decir, su visita lo llevará a una gloriosa madriguera de curiosidades y a una deliciosa reinvención de la experiencia de las bellas artes.

“¿No es sexy ser galerista?” Así me saludó Gerard por primera vez, agachado a medio camino sobre una escoba. El espacio en sí parece más el hogar de un excéntrico que una galería de arte. Sus paredes negras hacen resaltar los grabados de Nishiwaki, y hay estantes tras estantes con lo que podrían ser objetos de colección. De hecho, no estoy muy seguro de cómo llamar a estos objetos: lupas de todas las formas, tamaños y configuraciones, lámparas de formas extrañas, mini cabezas de felpa (hechas con el exceso de tela de una modista de Nueva Inglaterra) e incluso una gran jaula para pájaros, completa. con un vitral.

Gerard, que tiene experiencia en arquitectura, es un alma singular en el ámbito del arte actual. Quiere profundizar la relación del arte 2D con el 3D para que la gente pueda imaginar mejor el arte en el espacio real, como encima de una mesa antigua (o al lado de una jaula de pájaros). De esta manera, Gurari Collections es el patio de recreo de Gerard, un lienzo en blanco en constante cambio que puede moldear y flexionar según sus caprichos.

"He estado persiguiendo siluetas toda mi vida", me dice Gerard, y creo que sé lo que quiere decir. Gurari Collections tiene que ver con la percepción, específicamente la relación entre un objeto y su capacidad de proyectarse. Cada nueva exposición muestra a un artista, pero cada exposición es también una mirada al último intento de Gerard de tocar las sombras que ve con tanta claridad.

Gerard representa a diez artistas en Gurari Collections, incluida la reconocida Wendy Artin (“ella hace algo raro llamado belleza”) y la artista sueca Lotta Olsson, que se especializa en “árboles imaginativos”. Los artistas que representa son maestros en lo que hacen; Cuando miras su trabajo, ves quiénes son estos artistas como personas.

Gerard se sintió atraído por Nishiwaki por su refrescante infantilismo, una especie de inocencia que surge de una gran inteligencia. De hecho, Gerard quería ampliar la exposición de Nishiwaki para que se sintiera feliz de venir a trabajar todos los días.

La interacción de Nishiwaki entre los íconos más reconocibles de una ciudad y los pequeños pero significativos detalles que realmente forman la cultura de un lugar da como resultado representaciones urbanas caprichosamente honestas. Lo que aumenta la autenticidad de Nishiwaki es su tendencia hacia la imperfección. En lugar de limpiar una prensa antes de hacer otra versión de un grabado, Nishiwaki a veces deja que las texturas anteriores se desvanezcan. Es una técnica más orgánica que permite ver claramente su proceso artístico. Se trata de un artista que no oculta nada a su público, y la motivación artística de Nishiwaki es igual de transparente: quiere que la gente sea feliz y disfrute de su obra de arte.

Una vez en Nueva York, Nishiwaki vio un volante de boxeo en un bote de basura; más tarde inspiró “Bronx Boxing”. A Nishiwaki a menudo le sorprenden cosas que otras personas pasarían por alto, ya sean folletos de náufragos, obras de arte colgadas en la esquina de un café parisino o escaleras de incendios. La arquitectura juega un papel importante en sus grabados, en particular el cambio de escala a favor de exteriores más experimentales.

"Aún recuerdo un dibujo de mi amigo", me dice Nishiwaki por correo electrónico. “Hizo un boceto del templo, pero el techo era tan grande que otras partes tuvieron que ser más pequeñas. Mucha gente se rió de ese trabajo, pero a mí me tocó el corazón”. Dice que todavía no puede explicar qué lo atrae a ciertas cosas, como qué tenía ese templo de extrañas escalas que lo conmovió tanto. Lo mismo podría decirse de Gerard y su respuesta visceral a artistas únicos, un hermoso puñetazo en el estómago que no lo dejará ir. Venga de donde venga este instinto, ha unido a Nishiwaki y Gerard, dando como resultado el triunfo artístico que es Imagine(d) Familiarity.

Una de las últimas posdatas que recibí de Nishiwaki es la siguiente:

“Me gusta poner 'humor' en mis obras para hacer sonreír a la gente. Por ejemplo, en mi obra 'Arc de Triomphe' (adjunto), puse una tarta de fresas en el techo, esperando que la disfruten”.

Imagine(d) Familiarity estará expuesta en Gurari Collections en Boston hasta el 18 de septiembre. La exposición individual de Mitsushige Nishiwaki en Le Pré au 6 en París tendrá lugar del 2 al 8 de noviembre.