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Muchas ciudades y condados de EE. UU. se han convertido en líderes en el avance del diseño y la práctica de edificios respetuosos con las aves durante las últimas dos décadas.

Un informe publicado por el Programa de Derecho, Ética y Animales de la Facultad de Derecho de Yale (LEAP) y American Bird Conservancy (ABC) reveló cómo las leyes y políticas locales están acelerando la protección de aves, como la reinita negra, frente a colisiones mortales con edificios. El informe, primero en su tipo, “Construyendo ciudades más seguras para las aves: cómo las ciudades están liderando el camino en políticas de construcción amigables con las aves”, revela ideas y datos críticos que ayudarán a informar los estándares de diseño de edificios para reducir significativamente la mortalidad de las aves.

"Un número creciente de ciudades y condados de EE. UU. se han convertido en líderes en el avance del diseño y la práctica de edificios amigables con las aves durante las últimas dos décadas, en ausencia de acciones federales y estatales para reducir las colisiones de aves", dijo la coautora y directora ejecutiva de LEAP, Viveca Morris. . "Han dado un ejemplo importante, demostrando que las buenas políticas de construcción respetuosas con las aves son posibles, impactantes y asequibles".

Una asombrosa cantidad de aves mueren cada año por colisiones contra ventanas en los Estados Unidos, con estimaciones de hasta mil millones. ABC, una autoridad líder en prevención de colisiones de aves, se asoció con LEAP en el estudio de políticas, y cuatro de sus expertos contribuyeron al informe: Bryan Lenz, Kaitlyn Parkins, Christine Sheppard y Anikó Tótha.

La investigación se centró en las experiencias de ciudades que ya han aprobado leyes respetuosas con las aves, para empoderar a otras ciudades a hacer lo mismo. El informe también presenta cinco estudios de caso en profundidad de políticas municipales aprobadas en Nueva York, Nueva York; Condado de Arlington, Virginia; Madison, Wisconsin; Cupertino, California; y San Francisco, California. Para el informe se entrevistó a casi dos docenas de formuladores de políticas, defensores, fabricantes de vidrio, arquitectos, científicos y miembros de la comunidad involucrados en el diseño, implementación o trabajo en políticas locales.

Desde 2008, más de 20 ciudades y municipios de EE. UU. han promulgado políticas de construcción respetuosas con las aves. La primera ley fue aprobada por el condado de Cook, Illinois. Este verano se aprobaron al menos tres leyes de construcción respetuosas con las aves, incluidas las de Washington, DC y los estados de Maryland y Maine.

“Las políticas son herramientas fundamentales porque tienen amplios impactos, a menudo más allá de su área local. No podemos darnos el lujo de abordar este problema edificio por edificio”, dijo Christine Sheppard, directora del programa de colisiones de vidrio de ABC.

Sheppard ayudó a desarrollar el sistema de clasificación oficial de ABC para medir las amenazas a las aves que representan diferentes materiales de construcción, un estándar que ahora se utiliza en muchas políticas de construcción respetuosas con las aves. Los materiales comúnmente aprobados para las aves incluyen tratamientos para el vidrio como fritado y grabado, mosquiteros exteriores, persianas exteriores y elementos arquitectónicos que protegen grandes láminas de vidrio.

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Según el informe, las políticas de construcción respetuosas con las aves varían en alcance y amplitud según la ciudad. Las leyes comparten muchas de las mismas limitaciones, como las de California que limitan las regulaciones a “áreas sensibles a las aves” cerca de espacios verdes y vías fluviales, mientras que otras partes peligrosas de la ciudad permanecen sin regulaciones. Algunas políticas incluyen disposiciones de iluminación para reducir la contaminación lumínica, que también contribuye de manera clave a las colisiones de aves. Sin embargo, ninguna de las políticas de construcción respetuosas con las aves estudiadas se aplica retroactivamente a los edificios existentes.

"Se necesitan con urgencia nuevas reglas y estrategias innovadoras para mitigar el parque de edificios existentes, especialmente en edificios con alto riesgo de colisiones", explicó Meredith Barges, coautora del estudio, investigadora de políticas y copresidenta de Lights Out Connecticut. "Los tipos de renovaciones de edificios que activan la mayoría de las leyes no se realizarán lo suficientemente rápido como para salvar a muchas aves amenazadas en las próximas décadas".

Los gobiernos locales podrían utilizar una variedad de programas financieros y políticas regulatorias para motivar a los desarrolladores, empresas y propietarios de viviendas a adoptar prácticas, con fuertes tasas de participación. Un ejemplo exitoso incluye el condado de Arlington, que incentivó la arquitectura respetuosa con las aves en 2020 con un requisito de bonificación por densidad a través de su Programa de Incentivos a la Construcción Ecológica.

Los hallazgos del informe muestran que la prevención de colisiones de aves puede ser simple y económica si se siguen los estándares, la tecnología y la ciencia recomendados. Morris, Barges y los contribuyentes del informe esperan que sus conclusiones informen e inspiren mejores políticas locales en el futuro para proteger a las aves de lesiones evitables relacionadas con colisiones y muertes evitables.

“Construyendo ciudades más seguras para las aves: cómo las ciudades están liderando el camino en políticas de construcción respetuosas con las aves” es una publicación de la Iniciativa de construcción respetuosa con las aves de Yale, cuyo objetivo es acelerar el desarrollo y la adopción de diseños de edificios respetuosos con las aves. La Iniciativa de construcción respetuosa con las aves de Yale es una colaboración del Programa de Derecho, Ética y Animales (LEAP) de la Facultad de Derecho de Yale, el Museo Peabody de Historia Natural de Yale, la Oficina de Sostenibilidad de Yale y American Bird Conservancy. La Iniciativa de Construcción Amigable con las Aves de Yale cuenta con el apoyo de una subvención inicial del Proyecto de Soluciones Planetarias de la Universidad de Yale.